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⚠️ “아까워도 당장 버려라”…냉장고 속 김치, ‘이 색깔’ 곰팡이 피면 위험

꿈나래- 2026. 9. 20. 15:31

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오래 보관한 김치 표면에 낯선 반점이 생기면 “윗부분만 걷어내고 먹어도 될까?” 고민하게 된다. 그러나 초록색·파란색·검은색 곰팡이가 보인다면 아까워도 김치 전체를 버리는 것이 안전하다.

김치는 수분이 많은 부드러운 식품이기 때문에 곰팡이가 눈에 보이는 부분보다 훨씬 깊숙이 퍼졌을 가능성이 있다. 표면만 긁어내거나 씻는다고 안전해지는 것은 아니다.

초록·파랑·검정 반점은 ‘폐기 신호’

김치 표면에 다음과 같은 변화가 보인다면 먹지 말아야 한다.

곰팡이가 핀 수분 많은 음식은 표면 아래까지 균사가 침투할 수 있고, 눈에 보이지 않는 세균이 함께 증식했을 가능성도 있다. 미국 농무부도 수분 함량이 높은 부드러운 음식에서 곰팡이가 발견되면 해당 식품을 버리도록 안내한다.

김치 위에 생긴 얇고 평평한 흰색 막은 곰팡이가 아니라 ‘골마지’일 수 있다. 골마지는 김치가 공기와 접촉하면서 산막효모가 증식해 만들어지는 흰색 막이다.

대체로 골마지는 솜털이 없고, 넓게 퍼진 흰 막이나 작은 흰 점처럼 나타난다. 유해한 곰팡이와 다르지만 김치의 냄새와 맛을 떨어뜨릴 수 있다.

다만 가정에서 골마지와 곰팡이를 정확하게 구별하기 어려울 때가 있다. 특히 흰색이라도 솜털처럼 올라왔거나 다른 색 반점이 섞여 있고, 불쾌한 냄새가 난다면 먹지 않는 것이 안전하다.

단단한 일부 식품은 곰팡이가 핀 부위를 넉넉하게 잘라낼 수 있지만, 김치처럼 수분이 많고 잎 사이에 국물이 스며드는 음식은 다르다.

보이지 않는 곰팡이 균사와 오염 물질이 국물과 김치 전체로 퍼졌을 수 있다. 가열해 찌개로 끓인다고 모든 곰팡이 독소가 반드시 제거되는 것도 아니다.

따라서 색깔 있는 곰팡이가 확인됐다면 다음 행동은 피해야 한다.

김치는 가능한 한 0∼4℃ 정도의 낮은 온도에서 보관한다. 김치가 국물 밖으로 드러나면 공기와 접촉하면서 효모나 곰팡이가 자라기 쉬우므로 국물 아래로 충분히 잠기게 하는 것이 좋다.

김치를 꺼낼 때는 물기와 음식물이 묻지 않은 깨끗한 집게를 사용하고, 먹던 젓가락을 김치통에 넣지 않는다. 큰 통 하나를 반복해서 여닫기보다 작은 용기에 나누어 보관하면 공기 접촉을 줄일 수 있다.

김치통에 곰팡이가 생겼다면 남은 김치를 버린 뒤 통과 뚜껑, 고무 패킹까지 세제로 깨끗하게 씻고 완전히 말린 후 다시 사용한다.

한 줄 식품안전 수칙
김치의 흰 막은 골마지일 수 있지만, 초록색·파란색·검은색 곰팡이나 솜털이 보이면 미련 없이 김치 전체를 버리세요.

※ 곰팡이 핀 음식을 먹은 뒤 구토·설사·복통·호흡곤란 등의 증상이 나타나면 의료기관의 진료를 받아야 합니다.