🚴 밤새웠다면 20분만 움직여라?…낮잠만큼 기억력 지켰다

🚴 밤새웠다면 20분만 움직여라?…낮잠만큼 기억력 지켰다

 

 

밤을 꼬박 새운 다음 날에는 머리가 멍하고 방금 들은 내용도 쉽게 잊어버립니다. 이럴 때 약 20분간 유산소운동을 하면 90분간 낮잠을 잔 것과 비슷하게 기억력 저하를 줄일 수 있다는 흥미로운 연구 결과가 나왔습니다.

건강한 성인 54명, 30시간 동안 밤샘

캐나다 맥길대학교 연구진은 건강한 젊은 성인 54명을 실험실에서 30시간 동안 잠들지 않게 한 뒤 세 그룹으로 나눴습니다.

• 실내 자전거를 20분간 탄 운동 그룹
• 90분 동안 낮잠을 잔 그룹
• 운동이나 낮잠을 취하지 않은 대조 그룹

참가자들은 운동이나 낮잠 직후 사진 150장을 보며 기억했습니다. 이후 사흘간 정상적으로 잠을 잔 다음, 기존 사진과 새로운 사진을 구별하는 기억력 검사를 받았습니다.

운동 그룹과 낮잠 그룹 모두 기억력 향상

검사 결과, 아무것도 하지 않은 대조 그룹과 비교해 기억 적중률이 다음과 같이 높았습니다.

구분대조 그룹보다 높은 기억 적중률

20분 운동	약 21%
90분 낮잠	약 23%

두 그룹의 차이는 통계적으로 뚜렷하지 않았습니다. 연구진은 수면이 부족한 상황에서 20분간의 유산소운동과 90분 낮잠이 기억력을 보호하는 데 비슷한 수준의 도움을 준 것으로 분석했습니다. 맥길대학교 연구 발표

효과는 비슷하지만 뇌의 작동 방식은 달랐다

낮잠과 운동은 서로 다른 방식으로 기억력을 지켰습니다.

낮잠은 수면 부족으로 쌓인 뇌의 피로를 줄이고, 새로운 정보를 받아들이기 좋은 상태로 회복시키는 역할을 했습니다. 반면 운동은 피로를 직접 없애기보다 뇌에 남아 있는 인지 자원을 더욱 효율적으로 사용하도록 도운 것으로 나타났습니다.

따라서 근무 중 90분간 낮잠을 자기 어려운 의료진이나 교대근무자, 운송업 종사자 등에게 짧은 운동이 현실적인 대안이 될 가능성이 있습니다.

그렇다면 밤샌 다음 어떻게 움직여야 할까?

연구에서는 최대 심박수의 약 80% 수준으로 실내 자전거를 탔습니다. 하지만 수면 부족 상태에서는 균형감각과 판단력이 떨어질 수 있으므로 누구나 같은 강도로 운동해서는 안 됩니다.

특히 고령자나 심장·혈압·당뇨 질환이 있는 사람은 다음처럼 안전하게 움직이는 편이 좋습니다.

• 평지에서 10∼20분 정도 가볍게 걷기
• 실내 자전거를 낮은 강도로 타기
• 어지럽거나 가슴이 답답하면 즉시 중단하기
• 졸음이 심한 상태에서는 야외 자전거와 운전 피하기

밤을 새운 뒤 격렬하게 운동하면 오히려 넘어지거나 심혈관계에 부담을 줄 수 있습니다.

운동이 잠을 대신할 수는 없다

이번 결과는 “밤을 새워도 운동만 하면 괜찮다”는 뜻이 아닙니다. 수면은 기억력뿐 아니라 면역 기능, 혈당 조절, 심혈관 건강과 감정 조절에도 필요합니다.

또한 이번 연구는 건강한 젊은 성인을 대상으로 한 소규모 실험입니다. 고령자나 만성질환자에게도 같은 효과가 나타나는지는 추가 연구가 필요합니다. 연구진 역시 짧은 운동은 불가피하게 잠을 못 잤을 때 활용할 수 있는 임시방편이지, 충분한 수면의 대체재는 아니라고 강조했습니다. 농민신문 관련 보도

한 줄 정리

밤을 새운 뒤 낮잠을 잘 수 없다면 20분 정도 안전하게 몸을 움직이는 것이 기억력 저하를 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다. 그러나 가장 좋은 ‘뇌 보약’은 역시 규칙적이고 충분한 잠입니다.

 

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