🚑 멀쩡하던 팔이 갑자기 ‘툭’…뇌졸중 의심해야 할 때

🚑 멀쩡하던 팔이 갑자기 ‘툭’…뇌졸중 의심해야 할 때

▲ 갑자기 한쪽 팔을 들기 어렵거나 들어 올린 팔이 아래로 떨어진다면 뇌졸중을 의심해야 한다. 그림=대한뇌졸중학회

멀쩡하던 팔에서 갑자기 힘이 빠져 물건을 떨어뜨리거나, 두 팔을 들었는데 한쪽 팔만 아래로 처진다면 단순한 피로나 근육통으로 넘겨서는 안 된다. 뇌혈관이 막히거나 터지는 뇌졸중의 대표적인 초기 증상일 수 있기 때문이다.

뇌졸중은 뇌세포에 혈액과 산소가 제대로 공급되지 않는 응급질환이다. 치료가 늦어질수록 언어장애와 마비 같은 후유증은 물론 생명까지 위험해질 수 있다.

한쪽 팔의 ‘갑작스러운 힘 빠짐’이 중요하다

목디스크나 근육통, 말초신경 이상으로도 팔이 저리거나 힘이 빠질 수 있다. 그러나 뇌졸중 증상은 대개 예고 없이 갑자기 나타나며, 오른쪽이나 왼쪽 한쪽에서 발생하는 것이 특징이다.

다음과 같은 상황이라면 뇌졸중을 의심해야 한다.

• 갑자기 한쪽 팔에 힘이 빠져 물건을 놓친다.
• 두 팔을 앞으로 들었는데 한쪽 팔이 자꾸 내려간다.
• 한쪽 팔과 다리가 동시에 무겁거나 움직이지 않는다.
• 팔의 감각이 둔해지거나 심하게 저리다.
• 단추 잠그기나 젓가락질이 갑자기 어려워진다.

대한뇌졸중학회는 한쪽 얼굴·팔·다리의 감각 이상과 한쪽 팔·다리의 갑작스러운 마비 및 힘 빠짐을 주요 뇌졸중 증상으로 안내한다. 대한뇌졸중학회 뇌졸중 증상 안내

‘이웃·손·발·시선’으로 확인하세요

우리나라에서는 뇌졸중 증상을 쉽게 기억하기 위해 ‘이웃·손·발·시선’을 활용하기도 한다.

이웃 — 말을 시켜보세요

평소와 다르게 말이 어눌하거나, 간단한 문장을 제대로 말하지 못하거나, 상대방의 말을 이해하지 못하면 위험 신호다.

손 — 두 팔을 들어보세요

양팔을 앞으로 나란히 들어 10초 정도 유지하게 한다. 한쪽 팔이 올라가지 않거나 서서히 아래로 떨어지면 뇌졸중을 의심해야 한다.

발 — 걸어보게 하세요

갑자기 중심을 잡지 못하고 한쪽으로 쓰러지거나, 한쪽 다리를 끌면서 걷는다면 즉시 도움을 요청해야 한다.

시선 — 눈과 얼굴을 살펴보세요

웃어보게 했을 때 한쪽 입꼬리가 처지거나, 갑자기 한쪽 눈이 잘 보이지 않고 사물이 두 개로 보이는 것도 뇌졸중 신호일 수 있다.

함께 나타나면 더욱 위험한 증상

팔 힘 빠짐과 다음 증상이 함께 나타나면 즉시 119에 신고해야 한다.

• 한쪽 입술이나 얼굴이 처진다.
• 말이 어눌하거나 엉뚱한 말을 한다.
• 상대방의 말을 이해하지 못한다.
• 한쪽 다리에도 힘이 빠진다.
• 갑자기 앞이 보이지 않거나 사물이 두 개로 보인다.
• 심하게 어지럽고 제대로 걷지 못한다.
• 이전에 경험하지 못한 극심한 두통과 구토가 발생한다.
• 의식이 흐려지거나 경련을 한다.

증상이 사라졌어도 안심하면 안 된다

팔 힘 빠짐이나 말 어눌함이 몇 분 만에 사라지는 경우도 있다. 이를 ‘일과성 뇌허혈발작’이라고 하는데, 뇌혈관이 일시적으로 막혔다가 다시 열린 상태일 수 있다.

증상이 없어졌다고 괜찮아진 것이 아니다. 가까운 시일 안에 본격적인 뇌졸중이 발생할 수 있다는 경고 신호이므로 즉시 응급실에서 검사를 받아야 한다.

발견했다면 이렇게 행동하세요

1. 증상이 시작된 시각을 확인하거나 마지막으로 정상적이었던 시간을 기억한다.
2. 즉시 119에 신고하고 “뇌졸중이 의심된다”고 알린다.
3. 구급대 안내에 따라 뇌졸중 치료가 가능한 병원으로 이동한다.
4. 환자가 토하면 고개를 옆으로 돌려 기도가 막히지 않게 한다.
5. 증상이 좋아져도 신고를 취소하지 않는다.

뇌졸중 치료는 증상이 시작된 시각이 매우 중요하다. 혈관을 막은 혈전을 녹이거나 제거하는 치료는 환자의 상태와 발병 후 경과 시간, 영상검사 결과 등을 종합해 결정한다.

절대 해서는 안 되는 행동

• 손가락을 따거나 바늘로 찌르지 않는다.
• 우황청심환이나 물, 음식, 약을 억지로 먹이지 않는다.
• 팔다리를 주무르며 증상이 풀리기를 기다리지 않는다.
• 임의로 아스피린을 복용시키지 않는다.
• 환자가 직접 운전하게 하지 않는다.
• 보호자가 승용차로 병원을 찾느라 시간을 보내지 않는다.

특히 뇌출혈인지 뇌경색인지 확인하지 않은 상태에서 아스피린을 먹으면 출혈을 악화시킬 수 있다. 가정에서 뇌졸중을 치료할 수 있는 응급처치는 없다는 것이 대한뇌졸중학회의 설명이다.

고위험군은 평소 더 주의해야

다음 위험요인이 있는 사람은 뇌졸중 발생 가능성이 크므로 혈압과 생활습관을 꾸준히 관리해야 한다.

• 고혈압·당뇨병·고지혈증
• 심방세동 등 심장질환
• 흡연과 과음
• 비만과 운동 부족
• 과거 뇌졸중 또는 일과성 뇌허혈발작
• 가족력과 고령

꼭 기억하세요

갑자기 한쪽 팔이 툭 떨어지거나 힘이 빠지면 ‘조금 쉬어보자’가 아니라 바로 119입니다.

팔 마비가 잠시 후 좋아졌더라도 뇌졸중 가능성이 사라진 것은 아니다. 얼굴 처짐이나 말 어눌함이 하나라도 동반되면 더욱 지체하지 말아야 한다. 뇌졸중에서는 시간이 곧 뇌이며, 빠른 신고가 후유증과 생명을 좌우한다.

※ 이 글은 건강정보 제공을 위한 내용이며 개인의 진단이나 치료를 대신하지 않습니다.

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