☕ “커피 달고 살고, 매일 피곤해”…40대 여성 노리는 ‘침묵의 질환’

☕ “커피 달고 살고, 매일 피곤해”…40대 여성 노리는 ‘침묵의 질환’

 

 

 

아침에 일어나자마자 커피를 찾고, 한숨 자도 피로가 풀리지 않는다. 계단을 조금만 올라도 숨이 차고 가슴이 두근거리지만 “나이 탓이겠지” 하며 넘기기 쉽다.

그러나 이러한 증상이 반복되는 40대 여성이라면 단순 피로가 아닌 철결핍성 빈혈을 의심해볼 필요가 있다. 특히 생리량이 많아졌다면 자궁근종이나 자궁선근증 등 출혈을 일으키는 질환이 숨어 있을 가능성도 살펴야 한다.

몸속 철분이 서서히 사라진다

철분은 적혈구의 헤모글로빈을 만드는 데 필요한 영양소다. 헤모글로빈은 폐에서 받은 산소를 온몸의 조직으로 운반한다.

출혈 등으로 철분이 부족해지면 산소 운반 능력이 떨어지면서 피로감과 어지럼증, 숨 가쁨이 나타난다. 하지만 철분은 서서히 고갈되기 때문에 초기에는 몸이 적응해 증상을 알아차리지 못하는 경우가 많다.

미국 국립심장·폐·혈액연구소도 가벼운 철결핍성 빈혈은 증상이 없을 수 있으며, 상태가 심해지면 피로·어지럼증·숨 가쁨·흉통 등이 나타날 수 있다고 설명한다. 미국 NHLBI

40대 여성에게 특히 많은 이유

40대에는 자궁근종과 자궁선근증 등으로 월경량이 늘어나는 여성이 많다. 생리 때마다 철분을 잃는데 과다출혈이 반복되면 음식을 통해 보충되는 양보다 손실되는 양이 많아져 빈혈로 이어질 수 있다.

다음 중 하나라도 해당한다면 ‘원래 생리량이 많은 편’이라고 넘기지 말고 산부인과 진료를 받아보는 것이 좋다.

• 생리대를 1~2시간마다 교체해야 한다.
• 밤에도 생리대를 갈기 위해 일어난다.
• 큰 혈액 덩어리가 반복해서 나온다.
• 생리가 7일 이상 계속된다.
• 생리 중 어지럼증이나 심한 무기력감이 나타난다.
• 이전보다 생리량이 갑자기 많아졌다.

이런 증상도 빈혈 신호일 수 있다

철결핍성 빈혈은 단순히 피곤한 것에 그치지 않는다.

• 얼굴과 입술이 창백해진다.
• 계단을 오를 때 숨이 차고 가슴이 두근거린다.
• 자주 어지럽거나 두통이 생긴다.
• 손발이 유난히 차갑다.
• 손톱이 약해지거나 쉽게 갈라진다.
• 집중력이 떨어지고 무기력해진다.
• 얼음을 계속 씹고 싶어진다.
• 밤에 다리를 움직이고 싶은 불편감이 생긴다.

증상만으로는 수면 부족이나 갑상선질환, 우울증 등과 구별하기 어렵기 때문에 혈액검사가 필요하다.

커피가 빈혈의 직접 원인은 아니지만…

커피를 마신다고 누구나 빈혈에 걸리는 것은 아니다. 다만 커피에 들어 있는 폴리페놀 성분은 콩·채소·곡류 등에 포함된 비헴철의 흡수를 방해할 수 있다.

특히 생리량이 많거나 이미 철분이 부족한 사람이 식사 직후마다 커피를 마시면 철분 보충에 불리할 수 있다. 철분이 부족한 사람은 커피와 차를 식사 또는 철분제 복용 시점에서 가급적 1~2시간 정도 띄우는 방법을 고려할 수 있다.

반대로 철분 식품을 비타민 C가 풍부한 파프리카·귤·키위·브로콜리와 함께 먹으면 흡수에 도움이 된다. 커피 한 잔이 죄인은 아니지만, 식사 직후 늘 등장한다면 공범쯤은 될 수 있다.

빈혈검사, 헤모글로빈만 보면 충분할까?

철분 부족이 의심되면 일반적으로 다음 항목을 확인한다.

• 일반혈액검사(CBC)와 헤모글로빈
• 혈청 페리틴
• 혈청 철분과 총철결합능
• 트랜스페린 포화도

헤모글로빈이 아직 정상이어도 저장철을 나타내는 페리틴이 먼저 낮아질 수 있다. 따라서 지속적인 피로와 월경과다가 있다면 “빈혈 수치는 정상”이라는 말만 듣기보다 저장철 상태도 의료진과 상의하는 것이 좋다.

철분제만 먹으면 해결될까?

철분제는 부족한 철분을 채우는 데 사용되지만, 원인을 찾지 않고 임의로 복용하는 것은 바람직하지 않다. 월경과다를 일으키는 자궁근종이나 자궁선근증을 치료하지 않으면 철분을 보충해도 다시 빈혈이 생길 수 있기 때문이다.

생리가 없는 여성이나 남성에게 철결핍성 빈혈이 발견됐다면 위궤양·장출혈·대장질환 등 소화기관 출혈 여부도 확인해야 한다.

철분제를 과다 복용하면 변비와 복통, 메스꺼움이 생길 수 있고 체내에 철분이 지나치게 축적될 위험도 있어 검사 후 처방에 따라 복용하는 것이 안전하다.

철분이 풍부한 음식

• 살코기와 간
• 조개류와 생선
• 달걀
• 콩·두부·렌틸콩
• 짙은 녹색 채소
• 철분이 강화된 곡물

동물성 식품의 철분은 비교적 흡수가 잘되지만, 붉은 고기나 간을 지나치게 많이 먹을 필요는 없다. 여러 단백질 식품과 채소를 균형 있게 섭취하는 것이 중요하다.

이런 증상이 있으면 진료를 서두르세요

숨이 가만히 있어도 차거나, 가슴 통증·실신·심한 두근거림이 나타나면 즉시 진료를 받아야 한다. 검은색 변이나 혈변, 갑작스러운 대량 출혈 역시 신속한 검사가 필요한 신호다.

마무리

매일 피곤해서 커피로 버티는 생활이 반복된다면 피로를 가리는 데 그치지 말고 원인을 확인해야 한다. 특히 40대 여성이 월경량 증가와 숨 가쁨, 어지럼증, 두근거림을 함께 겪는다면 철결핍성 빈혈과 자궁질환 검사를 받아보는 것이 좋다.

피곤해서 커피를 마시는 것인지, 빈혈 때문에 커피 없이는 버티기 어려운 것인지 몸이 보내는 신호부터 살펴보자.

※ 본 글은 일반적인 건강정보입니다. 빈혈이 의심되면 임의로 철분제를 복용하기보다 혈액검사와 원인 진단을 먼저 받으세요.

 

 

 

 

 

 

 

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