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🥒 “암 위험 오른다”… 미국서 흔히 먹는 ‘나트륨 폭탄’ 간식
햄버거나 샌드위치와 함께 먹고, 미국에서는 간식으로도 즐기는 오이 피클. 칼로리가 낮고 채소로 만들어져 건강식처럼 보이지만, 여러 개를 자주 먹으면 상당한 양의 나트륨을 섭취하게 됩니다.
정답은 ‘피클’
피클은 오이나 각종 채소를 소금·식초·설탕·향신료 등을 넣은 절임물에 담가 만듭니다. 문제는 제품에 따라 소금이 많이 들어간다는 점입니다.
피클 한 개 또는 몇 조각만으로도 상당한 나트륨을 섭취할 수 있으며, 햄버거·감자튀김·가공육까지 곁들이면 한 끼 나트륨 섭취량이 크게 늘어납니다. 정확한 함량은 제품과 크기에 따라 다르므로 영양정보를 확인해야 합니다.
나트륨이 혈압을 높이는 이유
나트륨을 많이 섭취하면 몸이 수분을 붙잡으면서 혈액량이 증가합니다. 심장은 더 큰 힘으로 혈액을 내보내야 하므로 혈압이 오를 수 있습니다.
특히 다음에 해당한다면 더욱 조심해야 합니다.
- 고혈압이 있는 사람
- 심장·신장 질환이 있는 사람
- 몸이 자주 붓는 사람
- 나트륨에 민감한 고령자
- 국·찌개·김치·젓갈을 자주 먹는 사람
미국심장협회는 하루 나트륨 섭취량을 2,300mg 이하로 제한하고, 대부분 성인에게는 가능하면 1,500mg 수준을 목표로 할 것을 권합니다. 관련 기사 확인
절인 채소가 암을 직접 일으킬까?
일부 관찰연구에서는 염장·절임 채소를 많이 먹는 사람에게 식도암이나 위암 위험이 더 높게 나타났습니다. 지나친 소금 섭취가 소화기관 점막을 손상하고 만성 염증을 일으킬 가능성이 거론됩니다.
하지만 피클을 한두 번 먹었다고 암이 생긴다는 뜻은 아닙니다. 연구마다 절임 방식과 섭취량이 다르고 흡연·음주·전체 식습관 같은 요인도 영향을 미칠 수 있습니다. 중요한 것은 짠 절임식품을 매일 다량으로 먹지 않는 것입니다.
피클, 이렇게 먹으면 부담을 줄일 수 있다
- 한 번에 작은 피클 한 개나 몇 조각만 먹기
- ‘저염’ 또는 ‘나트륨 감소’ 제품 선택하기
- 영양정보에서 1회 제공량과 나트륨 확인하기
- 피클 국물을 마시지 않기
- 물에 가볍게 헹군 뒤 먹기
- 햄·소시지·라면 등 짠 음식과 함께 먹지 않기
직접 만들 때는 소금과 설탕을 줄이고 식초·허브·마늘·후추 등으로 풍미를 보충하면 좋습니다.
한 줄 건강정리
피클은 칼로리가 낮아도 나트륨까지 낮은 것은 아닙니다. 적은 양을 먹고, 저염 제품을 선택하며, 하루 전체 나트륨 섭취량을 함께 살펴야 합니다.
※ 고혈압이나 심장·신장 질환이 있다면 적절한 나트륨 섭취량을 담당 의료진과 상담하세요.