😴⚠️ 자도 자도 피곤하고, 덜 먹는데 살찌고… 국내 환자 70만 명 넘은 ‘이 질환’

충분히 자도 피곤하고 식사량이 늘지 않았는데 체중이 증가한다면 단순히 나이 탓이나 운동 부족으로만 생각해서는 안 됩니다. 이런 증상을 일으키는 질환은 바로 갑상선기능저하증입니다.

건강보험심사평가원 통계에 따르면 국내 갑상선기능저하증 환자는 2025년 기준 72만3,831명으로, 2021년보다 12% 이상 증가했습니다. 특히 여성 환자가 약 59만6,000명으로 전체의 82%를 차지했습니다. 농민신문 보도

갑상선기능저하증이란?

목 앞쪽에 있는 갑상선은 체온·심장박동·소화·에너지 소비를 조절하는 갑상선호르몬을 만듭니다. 이 호르몬이 부족해지면 몸의 신진대사가 마치 ‘절전 모드’처럼 느려집니다.

따라서 많이 먹지 않아도 체중이 늘고, 충분히 쉬어도 피로가 쉽게 사라지지 않습니다.

이러한 증상은 노화·빈혈·우울증·수면장애와도 비슷하므로 증상만으로 진단할 수 없습니다.

대표적인 원인은 면역체계가 자신의 갑상선을 공격하는 자가면역질환인 하시모토 갑상선염입니다.

이 밖에도 갑상선 수술이나 방사성요오드 치료, 특정 약물, 뇌하수체질환, 드물게는 요오드 과다 또는 부족으로 발생할 수 있습니다. 여성과 중년 이후 연령층, 가족력이 있는 사람은 특히 주의해야 합니다.

갑상선기능저하증은 혈액검사를 통해 비교적 간단히 진단합니다.

일반적인 일차성 갑상선기능저하증에서는 TSH가 높아지고 Free T4가 낮아집니다. 다만 초기나 다른 질환이 원인인 경우 결과가 다를 수 있어 의사의 종합적인 판단이 필요합니다.

치료하지 않으면 LDL 콜레스테롤이 증가하고 동맥경화와 심혈관질환 위험이 커질 수 있습니다. 심한 경우 심박수 저하, 저체온, 의식 저하로 이어질 수도 있습니다.

치료는 부족한 호르몬을 레보티록신 성분의 약으로 보충하는 것이 기본입니다. 약은 보통 공복에 복용하지만 제품과 환자 상태에 따라 방법이 달라질 수 있습니다. 철분제·칼슘제·제산제 등은 흡수를 방해할 수 있으므로 복용 간격을 의료진에게 확인해야 합니다.

한 줄 정리: 계속되는 피로와 원인 모를 체중 증가는 의지 부족이 아니라 갑상선호르몬 부족이 보내는 신호일 수 있습니다. 혈액검사로 확인해 보세요.

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